Décodez la dimension de votre pneu
Saisissez le marquage inscrit sur le flanc de votre pneu pour comprendre ce que signifie chaque chiffre et chaque lettre, en clair.
Dans un marquage comme 205/55 R16 91V, les trois premiers éléments donnent la dimension du pneu, les deux derniers ce qu'il peut porter et à quelle vitesse. Le lire sert à commander le bon pneu ou à vérifier une monte. Le décodeur ci-dessus traduit chaque élément et calcule la hauteur du flanc, le diamètre total et la circonférence.
Prenons l'exemple de 205/55 R16 91V. Le premier nombre, 205, est la largeur du pneu en millimètres. Le deuxième, 55, est la série, aussi appelée rapport d'aspect, exprimée en pourcentage. La lettre R indique la structure radiale. Le nombre 16 est le diamètre de la jante en pouces. Enfin, 91 est l'indice de charge et V l'indice de vitesse. Cette structure est standardisée : deux pneus qui portent le même marquage ont la même dimension nominale et les mêmes indices, quelle que soit leur marque.
Le décodeur reprend cette structure : la largeur, la série et la jante sont requises, les deux indices sont facultatifs, et le résultat s'affiche au clic sur le bouton.
Dans l'exemple 205/55 R16, la largeur est de 205 millimètres. Il s'agit de la largeur nominale de la section du pneu, mesurée d'un flanc à l'autre, à son point le plus large. Elle doit être compatible avec la largeur de la jante sur laquelle le pneu est monté.
Elle doit aussi correspondre à ce que prévoit le constructeur pour votre véhicule, car changer de largeur joue sur la compatibilité avec la jante, sur les dégagements dans le passage de roue et sur le comportement. Pour toute question de compatibilité, la préconisation constructeur reste la référence.
Le deuxième nombre, la série ou rapport d'aspect, s'exprime en pourcentage de la largeur. Dans l'exemple 205/55 R16, la série de 55 signifie que la hauteur du flanc vaut 55 pour cent de la largeur. Pour un 205/55, cela donne 205 multiplié par 0,55, soit 112,75 millimètres, que le décodeur arrondit à 113.
Un flanc haut, donc une série élevée, absorbe mieux les chocs et protège la jante, au prix d'un comportement moins direct. Un flanc bas, donc une série faible, donne un comportement plus incisif, avec moins de confort et une jante plus exposée.
La lettre R, dans 205/55 R16, indique une structure radiale, c'est-à-dire la façon dont sont disposées les nappes de la carcasse. D'autres lettres désignent d'autres structures, comme D pour diagonale. Le nombre qui suit, 16, est le diamètre en pouces de la jante sur laquelle le pneu se monte. Le décodeur le convertit aussi en millimètres, un pouce valant 25,4 millimètres.
Un pneu de 16 pouces ne se monte que sur une jante de 16 pouces. À partir de la largeur, de la série et de ce diamètre, on calcule le diamètre total du pneu, détaillé plus loin.
L'indice de charge est un nombre qui correspond à la charge maximale que le pneu peut supporter, une fois correctement gonflé. Dans l'exemple 205/55 R16 91V, l'indice de charge est 91. Ce nombre renvoie à une valeur de charge en kilogrammes, définie par une table normalisée. Un indice 91 correspond ainsi à une charge maximale de 615 kilogrammes par pneu. Le décodeur traduit les indices de 70 à 120 ; en dehors de cette plage, il n'affiche pas de charge.
Un pneu dont l'indice de charge est insuffisant pour le poids du véhicule est dangereux : lors d'un changement de pneus, prenez un indice au moins égal à celui que préconise le constructeur. Notre guide des indices de charge et de vitesse explique ces deux indices.
L'indice de vitesse, la lettre qui suit l'indice de charge, correspond à une vitesse maximale, définie elle aussi par une table normalisée. Dans l'exemple 205/55 R16 91V, la lettre V correspond à 240 kilomètres par heure. Les autres lettres sont dans la table plus bas, et le décodeur traduit celles qui vont de L à Y.
Comme l'indice de charge, l'indice de vitesse est un critère de sécurité : lors d'un changement de pneus, il respecte au minimum la préconisation du constructeur, et un indice supérieur convient.
Le diamètre total du pneu, aussi appelé diamètre extérieur, se calcule en ajoutant au diamètre de la jante deux fois la hauteur du flanc, puisque le pneu entoure la jante de part et d'autre. Pour un 205/55 R16, le diamètre total est d'environ 632 millimètres. La circonférence, c'est-à-dire la distance parcourue en un tour de roue, s'obtient en multipliant ce diamètre par pi, soit environ 1 985 millimètres ici. Ces valeurs sont théoriques et calculées à partir de la dimension nominale ; les valeurs réelles peuvent légèrement varier selon les modèles et les fabricants.
Le diamètre total conditionne la garde au sol et l'étalonnage du compteur de vitesse. C'est aussi la donnée qui sert à comparer deux dimensions entre elles. Le décodeur affiche ces valeurs à titre informatif.
Cette table donne la vitesse maximale associée à six lettres.
| Indice | Vitesse maximale |
|---|---|
| Q | 160 km/h |
| T | 190 km/h |
| H | 210 km/h |
| V | 240 km/h |
| W | 270 km/h |
| Y | 300 km/h |
Ces valeurs sont normalisées : la même lettre désigne la même vitesse d'une marque à l'autre.
Savoir lire sa dimension sert d'abord à commander le bon pneu, puis à vérifier qu'une monte proposée correspond à ce que prévoit le constructeur, indices compris.
Au-delà de la dimension, l'entretien courant des pneus passe par la pression, détaillée dans notre guide de la pression des pneus, et par le suivi de leur état, abordé dans notre guide sur quand changer ses pneus. Pour le choix, voyez notre guide pour bien choisir ses pneus, et pour le marquage, notre guide de lecture de la dimension. Vous trouverez aussi nos comparatifs par dimension pour choisir un modèle dans votre taille, et notre sélection des meilleurs pneus par saison.
Le flanc porte aussi le nom de la marque et celui de la gamme. Figurent ensuite des marquages saisonniers, comme la mention M+S, pour boue et neige, ou le symbole de la montagne à trois pics avec un flocon, attribué aux pneus qualifiés pour la neige sévère. La date de fabrication se lit dans un code à quatre chiffres, la semaine puis l'année, qui donne l'âge du pneu. On rencontre également une marque d'homologation.
Certains pneus portent en plus une indication de renforcement, comme XL, une marque de monte d'origine propre à un constructeur, ou la mention d'un roulage à plat. Notre guide de toutes les inscriptions du flanc détaille ces marquages, au-delà de la seule dimension que décode l'outil. L'usure, elle, ne se lit pas dans le marquage : voyez notre guide de l'usure et des témoins.
La première confusion concerne la série, prise pour une hauteur en millimètres alors qu'il s'agit d'un pourcentage de la largeur : une série de 55 donne 113 millimètres de flanc sur un pneu de 205, et 124 sur un pneu de 225. Autre confusion, croire que le diamètre de jante en pouces est le diamètre total du pneu, alors qu'il ne s'agit que du diamètre intérieur de montage.
Une autre erreur consiste à commander sur la seule dimension, sans les indices de charge et de vitesse. Enfin, l'indice de vitesse, une lettre, se confond parfois avec d'autres lettres du flanc : il suit immédiatement l'indice de charge. En cas de doute, un professionnel peut confirmer votre lecture.
Ce décodeur et ce guide sont fournis à titre pédagogique et informatif, pour vous aider à comprendre le marquage inscrit sur le flanc de vos pneus. Les valeurs de largeur, de série et de diamètre de jante sont issues directement du marquage. La hauteur de flanc, le diamètre total et la circonférence sont des valeurs calculées à partir de la dimension nominale.
Ces valeurs théoriques peuvent légèrement différer des valeurs réelles selon les modèles et les fabricants. Les correspondances des indices de charge et de vitesse suivent les tables normalisées de référence. Pour tout changement de dimension ou d'indices, respectez impérativement la préconisation de votre constructeur et faites valider votre choix par un professionnel. Cet outil n'a pas de valeur contractuelle. Aucune marque et aucun fabricant ne finance nos contenus, qui restent fondés sur une analyse éditoriale indépendante.
Dans 205/55 R16 91V, 205 est la largeur du pneu en millimètres, 55 est la série, soit la hauteur du flanc en pourcentage de la largeur, R indique la structure radiale, 16 est le diamètre de la jante en pouces, 91 est l'indice de charge, soit 615 kilogrammes par pneu, et V est l'indice de vitesse, soit 240 kilomètres par heure.
En multipliant la largeur du pneu par la série, puis en divisant par cent : 113 millimètres pour un 205/55. Cette hauteur est la distance entre le bord de la jante et la bande de roulement.
Sur le flanc du pneu, sa face latérale, où elle est moulée en relief sous la forme d'une suite comme 205/55 R16 91V. La dimension prévue par le constructeur figure généralement aussi sur son étiquette, apposée sur le montant de la portière conducteur, et dans le manuel du véhicule.
La charge maximale que le pneu peut porter une fois correctement gonflé, lue en kilogrammes dans une table normalisée. Lors d'un changement de pneus, cet indice ne descend jamais sous celui que préconise le constructeur.
C'est l'indice de vitesse, la vitesse maximale pour laquelle le pneu est conçu. La table des indices, plus haut, donne la valeur de chaque lettre.
Seulement vers une dimension que le constructeur prévoit pour votre véhicule, avec des indices de charge et de vitesse au moins égaux à ceux qu'il préconise. Ce décodeur est un outil de lecture, il ne valide pas une compatibilité. Pour tout changement, référez-vous à la préconisation constructeur, faites valider votre choix par un professionnel et reportez-vous aux textes officiels en vigueur.